هارولد با نقاشی های جذاب دستی دنیا را از دید یک کودک به تصویر می کشد. ما قهرمانمان هارولد را می بینیم که با خوشحالی در درون صفحات زندگی می کند و تنها با مداد شمعی بنفش جادویی خود هر چیزی را که دلش می خواهد خلق می کند. اما حس سرگردانی به وجود می آید و هارولد را وادار می کند دری را با علامت «دنیای واقعی» بکشد. با قدم گذاشتن از این در، او از کارتون به لایو اکشن تبدیل شده و در نقش زکری لوی بسیار مسن تر و در عین حال بازیگوش ظاهر می شود. اینجاست که ما ابتدا ناهماهنگی را می بینیم و این مرد بالغ را با لباس خوابش می بینیم. به زودی دوستانش موس و پورکاپین با صدای لذت بخش لیل رل هاوری و تانیا رینولدز به او می پیوندند. ورود آنها جرقه برخورد فرهنگی سرگرم کننده ای را ایجاد می کند زیرا این سه نفر با محیط سه بعدی سازگار می شوند.
کتاب کلاسیک کودکان کراکت جانسون، هارولد و مداد شمعی بنفش، نسل های زیادی را با سادگی غزلی خود مسحور کرده است. خوانندگان در هر سنی به شگفتی پسر جوانی که فقط با ابزار رنگارنگ و ذهن بارور خود دنیاهای کاملی را خلق می کند، جذب می شوند. پر از تصاویر دستی که به زیبایی شادی و معصومیت دوران کودکی را به تصویر می کشند، به راحتی می توان فهمید که چرا فیلمسازان مدت ها رویای نمایش داستان هارولد را روی پرده داشتند. هارولد و مداد شمعی بنفش یک پکیج ترکیبی را ارائه می کند که از پتانسیل خود برای بازگرداندن شگفتی دوران کودکی کوتاهی نمی کند. در حالی که مخاطبان جوان ممکن است سرگرمی زودگذری داشته باشند، طرفداران متفکر نسخه اصلی، از جادوی از دست رفته داستان بی نیاز خواهند شد.